UniFi Dream Router - Dromen zijn bedrog (2024)

Met de Dream Router haal je het equivalent van een vierpoortsswitch (waarvan twee 802.3af PoE -poorten), een controller, een internetrouter en een nvr in huis. Deze combinatie is nieuw in het UniFi-productsegment en als je deze functionaliteit met losse apparatuur zou aanschaffen, kost dat meer dan 360 euro. Dan mis je onder andere nog ethernetpoorten met Power over Ethernet-ondersteuning en ook de mogelijkheid om het systeem uit te breiden met telefonie en objectbeveiligingsopties.

Met dit apparaat bespaar je naast ruimte dus ook best wat geld door dit alles in één pakket aan te schaffen.

Toch is de router met 299 euro niet goedkoop als we naar de concurrentie kijken. Voor hetzelfde geld zijn routers te koop die beschikken over een 8x8 mu-mimo-configuratie. Die hoge prijs is natuurlijk omdat deze router onder andere extra opslag heeft. Dit maakt hem vooral interessant als je van plan bent de videomogelijkheden te gaan gebruiken, want de concurrenten bieden de interne opslag van 128GB voor video en de nvr-functies niet.

De Dream Router is de opvolger van de UniFi Dream Machine, waarvan het uiterlijk bijna hetzelfde is als dat van deze Dream Router. De specificaties en functionaliteit verschillen natuurlijk wel. We zetten beide producten tegenover elkaar in de onderstaande tabel.

De verpakking van de Dream Router is kleiner dan die van de meeste routers in zijn prijsklasse. In de doos vinden we de Dream Router, een netsnoer met een prima lengte van twee meter en een klein metalen gereedschapje om de SD-kaarthouder te kunnen verwijderen. Hiernaast bevat de doos natuurlijk nog de verplichte garantie-informatie en conformiteitsverklaringen, maar die kunnen samen met de rest van het verpakkingsmateriaal allemaal in de papierbak.

Aan de voorzijde bevindt zich een klein schermpje. Hierop zijn statistieken van de router af te lezen. Standaard vinden we hier een indicator voor het wifinetwerk, een teller voor het aantal verbonden netwerkapparaten (bedraad + wifi), een upload- en downloadmeter die het aantal Mbit/s aangeeft, en een historische lijngrafiek die de datadoorvoer op de wanpoort weergeeft.

Het scherm heeft een heel hoge verversings- en reactiesnelheid en lijkt daardoor heel soepel, maar als de router het drukker krijgt, kiest hij ervoor om belangrijke taken prioriteit te geven, waardoor het scherm af en toe even stil komt te staan. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij het uitvoeren van een speedtest als de downloadsnelheid de 500Mbit/s overstijgt. Nu is het schermpje vrij klein, dus tenzij je boven op de router staat, voegt het weinig toe. Op afstand heb je meer aan de ledring die aan de bovenzijde is verwerkt en met verschillende kleuren de algehele status van de router weergeeft.

Aansluitingen

Op de achterzijde van de router vinden we vijf 1GBit/s-aansluitingen. Hiervan zijn er vier toegewezen aan de lan- en een aan de wanzijde van het netwerk. Twee van de lan-aansluitingen hebben ondersteuning voor PoE, zodat ze gebruikt kunnen worden om extra accesspoints of camera’s te voeden.

Verder vinden we een slot om een SD-kaart te kunnen plaatsen. Deze moet minimaal 128GB capaciteit hebben. Onder alle aansluitingen vinden we de stroomaansluiting, met de C7-formfactor, ook wel bekend als achtje/figure eight of scheerapparaatstekker.

Een directe 230V-aansluiting op een apparaat betekent dat de voedingscomponenten in het apparaat zelf zijn ondergebracht en niet in een losse adapter, wat het apparaat groter en zwaarder maakt. Zo’n ingebouwde voeding produceert ook warmte, wat misschien heeft bijgedragen aan de beslissing van Ubiquiti om dit apparaat uit te voeren met een ventilator. Deze ventilator is van het model dat je ook in veel notebooks tegenkomt, en de geluidsproductie is acceptabel. We kunnen ons wel voorstellen dat het in een heel stille kamer vervelend is om direct naast de Dream Router te moeten werken of slapen, omdat de ventilator wel continu aan staat en zacht ruist.

Chipset

De Dream Router is gebaseerd op de MT7622-chipset van MediaTek, die gebaseerd is op een 1,35GHz-Arm Cortex A53-processor met twee kernen. De wifiverbinding wordt verzorgd door de MT7915AN- en MT7975AN-chips. Deze chips hebben 4x4 mu-mimo-ondersteuning en bieden alle Wi-Fi 6-opties, zoals 1024QAM, Ofdma en Target Wake Time. Die exacte radioconfiguratie vinden we ook terug in het UniFi 6 Lite-accesspoint van Ubiquiti, al ondersteunt die maximaal 2x2 mu-mimo. De MT7531 is verantwoordelijk voor de netwerkswitch. Deze chip ondersteunt zeven gigabitpoorten, waarvan vijf fysiek en twee direct met de soc kunnen worden verbonden.

De antennes zijn bovenaan de behuizing gepositioneerd in de vorm van een metalen schijf waarin vier dualbandantennes zijn gevormd. Op het pcb vinden we zes U.FL-aansluitingen, waarvan er vier aangesloten zijn op de bovenste antennes en twee op losse antennes die aan de zijkant van de behuizing zijn geplakt. Deze twee antennes zijn aangesloten op de MT7975AN en in elk geval één hiervan wordt gebruikt voor bluetooth. Van de andere antenne hebben we de functie niet kunnen achterhalen.

In de tabel waarin we de Dream Router met de Dream Machine vergelijken, was het waarschijnlijk al opgevallen: de Dream Router is uitgerust met een lichtere processor. Dit is een vreemde keuze, omdat de Dream Router juist meer applicaties ondersteunt, zoals Protect (video) en Talk (voip), wat leidt tot meer belasting. Toch hoeft de zwakkere processor niet direct tot mindere prestaties te leiden in een thuissituatie waarin het over het algemeen niet stikt van de accesspoints, IP-camera’s en voip-telefoons, maar de bottleneck is natuurlijk wel eerder bereikt. Om een idee te krijgen van de mogelijkheden en onmogelijkheden met de Dream Router aan het hoofd van het netwerk, heeft Ubiquiti een calculator ter beschikking gesteld waarmee een schatting gemaakt kan worden van de belasting die je op de router kunt verwachten als je hem combineert met de geselecteerde apparatuur.

Hiermee kun je bijvoorbeeld een uitgebreide set-up instellen voor een denkbeeldig huishouden met drie accesspoints (tien clients per AP), twee hd-camera’s, een voip-telefoon en twee deurbeveiligingen. Als de ips-firewall hierbij op het gemiddelde niveau wordt geactiveerd, en we de telefoongesprekken opnemen en ook nog de vpn-server activeren en gebruiken, moet de Dream Router dit aankunnen, al loopt het geheugengebruik dan op naar zo’n 90 procent.

Er zijn drie andere apparaten in het UniFi-assortiment die dezelfde UniFi-apps kunnen draaien, die alle drie steviger zijn uitgevoerd en die met dezelfde belasting de volgende cijfers tonen:

De vergelijking gaat natuurlijk niet 100 procent op, want geen van deze apparaten beschikt over een ingebouwde accesspoint- en routerfunctie, waardoor de belasting voor deze apparaten in de basis wat lager is.

Op videogebied ligt de bottleneck wel aan de lage kant. Je kunt op de Dream Router maximaal vier hd-camera’s aansluiten of maximaal één 4k-camera (en dan geen hd-camera’s). Die laatste limiet kan in de praktijk tot problemen leiden, aangezien de meeste consumenten het waarschijnlijk niet bij een enkele camera laten als er eenmaal in 4k-camera’s wordt geïnvesteerd.

Opslag voor de videobeelden biedt de Dream Router met een interne 128GB-ssd van het merk Kingston. Deze opslag is later te vervangen door een SD-kaart die met een bijgeleverd vorkje in een tray aan de zijkant van de router kan worden geplaatst. De router is niet makkelijk open te maken zonder schade, en daar ook niet voor bedoeld. Het vervangen van de ssd-schijf door een groter exemplaar is dus fysiek lastig en ook is niet gedocumenteerd of UniFi OS dit zonder meer zal accepteren.

Foto's: FCC